Mitos sobre bebés: lo que se decía antes y lo que se recomienda hoy

Mitos sobre bebés: con buena intención, pero superados

“Lo vas a malacostumbrar a los brazos.” “Ponle la faja para el ombligo.” “Con la andadera camina más rápido.” Los mitos sobre bebés casi siempre vienen del cariño. Quien los repite comparte lo que en su época se consideraba correcto. No era descuido, era el consejo de entonces.

Desde entonces algunas cosas cambiaron. En esta página reunimos mitos en los que las recomendaciones actuales de organismos oficiales apuntan claramente en otra dirección. En cada uno ponemos qué se decía, qué se recomienda hoy y de dónde viene. No para corregir a nadie, sino para que en la próxima visita familiar puedan responder con calma.

Brazos y consuelo

“Si lo cargas mucho, se malacostumbra a los brazos”

Antes: quien carga mucho a un bebé lo acostumbra y lo vuelve demandante. Muchas abuelas aprendieron que era mejor no acudir a cada llanto.

Hoy: UNICEF Argentina nombra este mito de forma directa: que estar en brazos malcría. Y responde que hoy se sabe que el contacto físico es una condición esencial para el desarrollo del bebé. Responder a su llanto no lo malcría ni lo vuelve dependiente: es la base de su confianza. Cuando un bebé llora, está mostrando una necesidad. Si alguien responde de forma constante, aprende que hay quien lo cuide.

Fuente: UNICEF Argentina.

El ombligo

“Hay que fajarlo o ponerle ombliguero”

Antes: al recién nacido se le ponía una faja o un ombliguero para proteger el ombligo o para que “no se saliera”. Era una costumbre muy extendida.

Hoy: el Ministerio de Salud de la Nación de Argentina recomienda lo contrario: no tapar el cordón con el pañal, no usar ombligueros y no fajar al bebé. El cordón se seca y se cae solo. Mientras tanto, basta con lavarse bien las manos y pasar suavemente una gasa con agua limpia por la zona.

Fuente: Ministerio de Salud de la Nación (Argentina), El cordón umbilical.

Movimiento: gatear y caminar

“La andadera le ayuda a caminar”

Antes: si el bebé está pronto de pie y se impulsa, aprende a caminar más rápido. Sonaba lógico, y en muchas casas había una andadera (o andador, según el país).

Hoy: Chile Crece Contigo, el sistema de protección a la infancia del gobierno de Chile, es claro: ningún andador es seguro. Permite que el niño llegue a más peligros y no favorece la marcha, por lo que sugiere no usarlo. Lo que sí ayuda es espacio libre en el piso para moverse a su manera.

Fuente: Chile Crece Contigo, Elimine los riesgos de su casa.

“Tiene que gatear antes de caminar”

Antes: gatear se veía como una etapa obligatoria que todo bebé debía pasar antes de caminar. En el parque sigue siendo un gran tema.

Hoy: en el estudio de desarrollo motor de la OMS, que siguió a 816 niñas y niños sanos de cinco países, 35 de ellos (4,3 %) nunca gatearon a cuatro patas. Otros estudios citados por la OMS describen que algunos niños se desplazan de otra forma, por ejemplo sentados o arrastrándose sobre la panza. La misma investigación muestra además que la edad en que se alcanzan los hitos motores varía mucho entre niños sanos. Si les preguntan si ya gatea, “llega a todas partes” puede ser la respuesta más exacta.

Fuente: OMS, WHO Motor Development Study.

Dientes

“El collar de ámbar alivia la dentición”

Antes: un collar de ámbar al cuello iba a calmar las molestias de los dientes. Se hacía con la mejor intención y estuvo en todas partes.

Hoy: la FDA, la autoridad sanitaria de Estados Unidos, advierte en su página en español que ha recibido reportes de muertes y lesiones graves en bebés y niños, entre ellas estrangulamiento y asfixia, causadas por joyería para la dentición como los collares de ámbar. Como alternativa, sugiere frotar o masajear suavemente las encías con el dedo o darle al bebé un mordedor de goma firme, que no esté relleno de líquido. Chile Crece Contigo, por su parte, recomienda no amarrar el chupón al cuello del bebé y guardar los collares fuera del alcance de los niños.

Fuentes: FDA; Chile Crece Contigo.

Responder con calma, sin pelear

Abuelas, vecinas, amigas: muchos consejos vienen de personas que criaron a sus propios hijos, y casi siempre con cariño. A menudo basta una frase amable como “Eso cambió, hoy se recomienda otra cosa”. Si quieren, muestren la fuente. Así queda como una conversación sobre lo que se sabe hoy, y no como un juicio sobre el pasado.

Mitos, hitos y Heia

Heia no compara a su bebé con nadie. En el diario de hitos anotan el primer giro, el primer paso o la primera palabra cuando llegan, con fecha y edad, sin calificaciones. El Acompañante de Heia, con tarjetas según la edad del bebé, está disponible por ahora en alemán; el español llegará más adelante.

Si el tema es el sueño, vale la pena leer sobre las ventanas de sueño del bebé, otro tema lleno de reglas fijas.

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